Nuôi tôm đã trở thành một trong những ngành kinh tế thủy sản phát triển mạnh ở khu vực Đông Nam Á trong vòng 30 năm trở lại đây. Tôm không chỉ đóng góp vào an ninh lương thực của khu vực mà còn trở thành một trong những sinh kế quan trọng của người nông dân. Cũng giống như xu thế chung của thủy sản khu vực, nuôi tôm hiện vẫn chủ yếu được thực hiện tại các trang trại quy mô nhỏ, với nhiều cải tiến về hình thức và công nghệ được áp dụng ngày càng rộng rãi. Tuy nhiên, cùng với sự phát triển mạnh mẽ của ngành công nghiệp tôm, dịch bệnh cũng ngày càng trở thành mối đe dọa lớn tới sự phát triển của ngành. Bên cạnh đó, các vấn đề môi trường, tài nguyên và biến đổi khí hậu, chi phí sản xuất, thị trường tiêu thụ (rào cản thương mại và kỹ thuật tại các thị trường xuất khẩu) cũng ngày càng có tác động lớn tới sự phát triển của ngành và đặt ra những thách thức để các quốc gia trong khu vực phải cùng chung tay giải quyết.

Liên minh Tôm ASEAN (ASA) được sáng lập nhằm mục tiêu phát triển cơ chế chia sẻ thông tin thị trường để thống nhất định hướng phát triển sản phẩm tôm trong toàn khu vực, đồng thời xây dựng tiêu chuẩn thống nhất cho ngành sản xuất tôm được áp dụng cho các quốc gia thành viên ASEAN cũng như thiết lập cơ chế chung của khu vực để ứng phó với những rào cản phi thuế quan mà các quốc gia nhập khẩu tôm đặt ra, xây dựng cơ chế đối thoại và trao đổi thông tin cho các chủ thể liên quan đến ngành tôm trong khu vực và trên thế giới nhằm thúc đẩy hội nhập và phát triển ngành tôm của khu vực ASEAN.